Stellantis: Werk Luton wird geschlossen
Wieder stirbt ein großes Stück britischer Industrie- und Markenkultur: Luton war die Wiege von Vauxhall – dem britischen GM- und später Stellantis-Ableger, der einst zu den dominanten Marken auf dem Heimatmarkt gehörte. Das hat sich geändert. Diese Entscheidung bedeutet nicht nur das Ende der Produktion von Transportern mit Verbrennungsmotoren, sondern auch das Aus für die geplante Fertigung von Elektro-Transportern an diesem Standort.
Große Geschichte – zählt heute nichts mehr
Das Werk in Luton, dessen Geschichte bis ins Jahr 1905 zurückreicht, als Vauxhall von seinem ursprünglichen Standort in Süd-London expandierte, hat eine bewegte Vergangenheit. Während des Zweiten Weltkriegs wurden hier Lastwagen und Panzer produziert. 1932 statte die Montage von Vans und in den 1950er Jahren beschäftigte das Werk schließlich rund 36.000 Menschen. In den 1970er Jahren feierte das Werk mit dem Vauxhall Cavalier große Erfolge, was den Bau einer neuen Produktionslinie und Lackiererei erforderte. Mittlerweile ist Stellantis der einzige Großserienhersteller, der in Großbritannien noch Vans baut.
Im Februar 2022 sollte Luton die zweite britische Fabrik des Konzerns werden, die Elektrofahrzeuge herstellt. Doch bereits im Herbst desselben Jahres drohte der Konzern mit einer vollständigen Schließung, da das britische ZEV-Mandat feste Elektroquoten für Hersteller vorschreibt. Für 2024 waren es 22 Prozent des britischen Pkw-Absatzes und zehn Prozent der Transporter, andernfalls drohen Strafen. Für 2025 steigen die Prozentsätze weiter an.
Die Ankündigung von Stellantis, in Luton 1.100 Arbeitsplätze abzubauen, galt als einer der Gründe, weshalb die britische Regierung bereit war, für Hersteller mit lokaler Produktion das ZEV-Mandat zu lockern. Die entsprechenden Gespräche laufen noch bis zum 18. Februar. Doch Stellantis hat das offizielle Ergebnis gar nicht mehr abgewartet und gegenüber „Autocar“ und der BBC das Produktionsende in Luton angekündigt.
„Die Produktion in Luton wird im zweiten Quartal 2025 eingestellt, gefolgt von einer Phase der Umgestaltung und Übertragung von Maschinen und Prozesswissen nach Ellesmere Port“, so das Unternehmen gegenüber der Plattform „Autocar“. „Die Produktion der mittelgroßen vollelektrischen LCV-Reihe (eK0) der Gruppe in Ellesmere Port wird im vierten Quartal 2026 beginnen.“
Verlagerung nach Ellsmere Port
Genau jene Verlagerung nach Ellesmere Port nahe Liverpool war bereits bei der Drohung im Herbst in Aussicht gestellt worden. Es sollen „einige Hundert“ Arbeitsplätze von Luton nach Ellesmere Port für die E-Transporter-Produktion verlagert werden, aber eben nicht alle der 1.100 Stellen. Für die betroffenen Angestellten, die nicht umziehen wollen oder können, sollen Umschulungen oder andere Stellen angeboten werden.
In Luton hat Stellantis Transporter der Baureihen Opel/Vauxhall Vivaro, Peugeot Expert, Fiat Scudo und Citroën Dispatch (in anderen Märkten Jumpy) mit Verbrennungsmotor gefertigt. Eigentlich sollten die bisher aus dem französischen Werk Hordain importierten Elektro-Versionen ebenfalls in Luton gebaut werden. Da es im UK derzeit zwar die festen ZEV-Ziele, aber keine entsprechenden Fördermaßnahmen gibt, ist bei Stellantis die Skepsis gewachsen, ob die Stückzahlen noch ausreichen werden, damit sich die eigene Transporter-Produktion in Luton rechnet.
Was bedeutet das?
Die Schließung des Werks in Luton markiert das Ende einer Ära in der britischen Automobilgeschichte und wirft Fragen über die Zukunft der Automobilproduktion im Vereinigten Königreich auf und auch über die Position von Stellantis: Denn nach Ford schwächelt absatzseitig mittlerweile auch Vauxhall und kämpft um Marktanteile. Immerhin war man 2024 die Marke, die am meisten E-Vans in UK absetzen konnte.
Quellen: Autocar, BBC, Electrive.net, Vauxhall
